第 287 章
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第 287 章
梁山人馬走後, 童大壯、龐萬春、以及其餘前來增援的鹽幫頭目也分別回到自己地盤。受戰火波及的竈戶先後回到自己村落。李俊忙於重建鹽區，帶著童威童猛，幾百裏內來回奔波, 但每隔三兩日總會回到大本營，給光榮負傷的阮姑娘做頓飯, 按個腿, 講講重建進度。
其實這重建的重任也有一大半落在她身上。蓋因她率領眾人一步步退防之時，將沿海的地勢情況摸了個透, 一場場仗都是她帶著打的。哪裏有地基，哪裏有敵人丟下的輜重, 哪裏掘開引了海水, 哪裏的井下了什麽毒……反倒比一些多年幫眾還了解。李俊還需要時時征求她的意見。李俊不在時, 幫眾但有疑問, 也一股腦地向她求教。
梁山那邊, 派人探望過幾次, 送了不少金銀, 大概是怕阮姑娘缺錢花, 讓人看扁。但這點錢根本沒處使用。竈戶鄉親把她當貴客供著。在李俊的授意下，最好的屋子讓出來，最精的米、最新鮮的菜肉、最純的炭, 都優先供著她，生生把個漁村破屋整成了小姐閨房。天氣轉涼, 要做厚衣，村子裏沒有像樣的布料，最奢侈的也不過是麻布絮蘆花。不知他們用的什麽染料, 阮曉露穿了一天，渾身起疹, 趕緊除下，尋思改日過過水再穿。這點雞毛蒜皮的小事本待自己解決，不知被哪個多口的上報幫主。第二天，一群大漢肩挑手提，送來滿滿一屋子錦緞和皮草，散發著濃濃的樟木味道，不知附近哪個大戶人家遭殃。
阮曉露卻之不恭，揀舒服暖和的料子，讓人給自己做了兩身冬衣，其餘的一律散給鄉親。竈戶們人人穿上新衣，家家提前過年，高興得合不攏嘴，更把阮姑娘當成自己的大福星。
幫內每天輪幾個婦女，協助她康覆訓練。但阮曉露還是覺得太無聊。等到腳尖能沾地了，就讓人給她做了個拐杖，鹽場外頭到處溜達，活動血脈。唬得竈戶們都不敢全心勞動，跟在她身後圍個半圓，防她摔跤倒地。
她只好離開鹽場，去看船塢——大宋優秀的船舶工程師孟康，自打“海上之盟”失利後，就被鹽幫軟禁，專心造船——說軟禁也不太合適，因為李俊給他開的工錢足有以前的三倍，又派人把他家小接了來，讓他完全無心跳槽。此時孟康回歸，一眼就看到自己造到一半的大戰船屍骨無存，都讓阮曉露拆了，氣得他差點心梗，黑白相間的腦袋怒發沖冠，朝她揮拳怒視，還好保有一絲理智，不敢真打。
阮曉露趕緊安撫：“那邊幾艘戰船都是我們繳獲的，不過我覺得頗有可以改進之處……”
孟康看到那幾艘金兵戰船，稍微展顏，也不問是從哪裏繳獲的，當即評估出無數缺點，開始改造。不幾日，將一艘船由單桅改成雙桅，調試之後，龍行虎步地開出港口，去守禦遠處的鹽場。
阮曉露看得心癢手癢，苦於無法自如行走，只能旁觀。
這麽吃吃玩玩的閑了十來日，覺得肚子長膘，肌肉掉光，渾身沒勁。阮曉露又沒事琢磨，讓小的們給自己量身做了幾副杠鈴，每天舉它幾組。
然後，按計劃一步步開始增強訓練：主動伸展、步行、蹲下站起、上下臺階、平衡和阻力訓練、心肺功能恢覆……
一開始當然艱難無比，撕裂的肌肉需要愈合、生長、重新獲得強度和韌性，非一日之功。養傷多時，體能也大幅下降。以前輕松做到的動作，經常練到滿眼是淚，尚未完成十分之一。又不能急於求成，只能低強度枯燥重覆。一旦覺得不對勁，就只能放棄已有的進度，從t z頭再來……
大本營內，諸幫眾看到她一個“腳筋斷裂”之人，原本下半輩子大約要以拐杖為伴，卻憑著自己努力，也沒得高人相助，也沒有藏在屋裏練什麽神功，只憑日覆一日的訓練，一步步站起來，走起來，重新恢覆活力……均是嘆為觀止。有人開始跟在她後面偷偷練，頗有當年梁山“巡山隊”的風采。
不覺霜重天寒，朔風攪海。鹽場落了潔白的雪，雪花和鹽花融為一體，美不勝收。
訓練的間隙，餘光看到不遠處白得荒蕪的山坡上，李俊一動不動，聚精會神地看著她，帶著微不可察的笑意。
她朝他看了一眼，按照自己的節奏訓練完畢，才招手叫他過來，接過擦汗的巾子和拐杖。
“這次住幾日？”她笑盈盈道，“晚上隨便。”
李俊臉色一沈，不滿看著她。
才想起來，做飯的最討厭別人說隨便。
“好吧好吧，我認真想想。”她盤算，“羊肉？天冷了。”
李俊伸手攬她。她搖搖頭，自己拿拐杖慢慢行走。雖然坐在他胳膊上視野高又舒服，但周圍有人看著，她不想顯得弱不禁風。
幾個竈戶埋頭在鹽池中清除雜物，根本沒註意身邊走過了人。倒是幾個來幫忙的鹽場頭目趕緊立正，朝幫主拱手行禮。
“大哥！”幾個人立得筆桿條直，“嘿嘿，嫂子。”
阮曉露沒應。李俊馬上斥道：“吃喜酒了嗎就亂叫？”
阮曉露驚訝：“咱土匪還講究這個吶？”
看著那幫眾，正色道：“別叫我嫂子。”
那幫眾楞了：“啊？”
腦補出幾場大戲。
阮曉露沒想那麽多，只是覺得水滸世界裏的“嫂子”，運氣都不太好的樣子。
“在梁山，小的們都管俺叫聲姐。”她笑道，“叫聲我聽聽。”
那幫眾年紀四十往上，臉上的褶子裏藏著三斤鹽，眼睛在這年輕姑娘臉上瞟了又瞟，怎麽也拉不下這個臉。
李俊笑道：“要你叫你就叫。人家帶你打了一仗，救了你們小命，叫聲奶奶都不虧。”
那幫眾不太買賬，心想，要是管她叫奶奶，幫主還是大哥，這不亂套了嗎？
折中之下，還是畢恭畢敬地叫道：“姐，大姐，您早哇。”
阮曉露眉花眼笑：“哎！忙去吧。”
那幫眾一溜煙去了，回去搶過一個竈戶老嫗的鋤頭。
“大姐，這麽重的東西，還是我來……”
這句話說得聲音格外大，仿佛是要昭告天下，到底什麽樣的人才適合叫“姐”。
李俊忽道：“你來之前，他們可沒跟竈戶如此親近。”
鹽幫做的是隱秘買賣，幫眾雖然也把竈戶當成衣食父母，也會想方設法保護他們安全，但兩個群體涇渭分明，可不像現在這樣打成一片。竈戶也根本不敢和這些滿手鮮血的“保護傘”多做接觸。
究其原因，大概是在阮曉露的帶領下，共同打了一場艱苦卓絕的戰鬥，甚至還果斷處死了一個輕視竈戶、背叛鄉親的幫眾——從那以後，這兩群人慢慢少了隔閡，竈戶也敢在會議中講話了，得閑的幫眾甚至主動去幫忙幹活，唯恐又被人說“忘本”。
阮曉露坦然答道：“這不挺好？在俺們梁山就這樣。”
李俊想了想：“是挺好。”
跨入她的小院，腳底踏入雪下松軟的土包，微微一個踉蹌。李俊怕她再傷，立刻扶住她。她也不敢逞強，放心將全身重量都靠在他身上，瞇著眼，看著一望無垠的大片鹽場。如今是淡季，人們正趁著晴暖天氣，在鹽池中清除雜草、疏通水渠、護坡加固、修築堤岸……
白色的日光把一切都變得荒蕪而安靜，身上暖融融的，心中的一個角落，卻還存著愜意的陰涼，好像還停留在很久以前。
她忽然想，要是自己當初應了李俊的邀請，從梁山跳槽來鹽幫，假以時日，日子過得應該和今日差不多吧？
李俊忽然低聲道：“辛苦了。”
蓬萊海戰，她在幾乎必敗的時刻，依舊鼓舞著人心，帶領隊伍豁出性命，守住了娘娘島，以致受傷，到現在還未能徹底痊愈。他的抱歉和感激之情無法言說，只能簡單地概括為幾個字，辛苦了。
阮曉露微微一笑。心裏想，可不光是為了你。為了信賴她的竈戶鄉親們，為了自己在這片鹽場上傾註的心血，為了跟宗朝出一口氣……就算是純粹的路見不平，她也會選擇拔刀相助，也會全力以赴。
不過她想了想，仰起頭，註視他眼睛，揀好聽的說：“士為知己者死，總得對得起你對我的信任。”
李俊眼中光澤一閃，沈默片時，一把將她環抱胸前。天氣冷，他披著皮袍，又嫌隔閡，一把扯開兩襟，把她拉進火熱的胸膛，裹得緊緊的。又吻她耳邊頭發，吻到腮邊和嘴唇……
她腦袋裏麻麻癢癢的，向上環抱住他脖子，腳尖卻不敢踮地，順勢讓他一把抱起，拐杖落地，砰的一聲推開房門，把她放到榻上。屋內炭盆火熱，她隔衣觸到那強勁慓悍的血肉，細聲的道：“小心……”
李俊忽然背過身去，忍不住低聲笑了，捋捋她腿上自制的護膝和壓力繃帶。
“你看你這個樣子，”他無奈道，“顯得我好像在用強似的。”
阮曉露也覺得滑稽，哈哈大笑，用好的那條腿踢他一下，“才發現啊？”
李俊起身，拾起她的拐杖，墻邊豎好。大約是為了補正突然的失態，又把她那散落一地的杠鈴片一個個撿起，摞到角落裏。再拉她坐起，自己坐她身邊，讓她靠著，有一搭沒一搭的給她捏肩膀。
屋檐外積雪落地，簌簌有聲。
“等傷好，你打算何時回去？”他忽然問。
阮曉露若有所思地看著他。他問得看似漫不經心，其實大約希望她答：我不回去啦！
她故意猶豫不答。李俊又道：“費保四個兄弟和我商量，還是想回到太湖地方，接管以前方臘地盤上的鹽場。如今蓬萊這裏，沈鐵盤已死，剩下的幾個頭目，能幹歸能幹，離出類拔萃還差點兒。”
阮曉露助人為樂地道：“那我可以幫你培訓一下……”
說到一半，方才明白李俊的弦外之音，慢慢睜大眼，笑道：“我代管那麽幾天，就逼得我出手殺自己人。這幫子英雄豪傑，我可伺候不起。”
李俊道：“你若是人見人愛，永遠別想他們死心塌地。要做真首腦，便不能一味討好下屬，最好手裏攥著點兒人命，才是穩妥。”
阮曉露看一眼他那認真的面龐，嗤笑：“這哪門子歪理。”
想了想，又覺得不夠意思：“那我還得受你節制，事事聽指揮。”
“你要篡我位，求之不得。”李俊莞爾，臉上笑意漾開，“不過，也得從分部統領做起，累積人脈，培植心腹……至少三五年內，還是得唯你李大哥馬首是瞻。”
阮曉露沈思：“差點兒意思。”
“想得美，我這又不是梁山，哪來那麽多流程。”李俊大笑，“不過，先讓你見一個人。”
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“烏老漢！”阮曉露驚喜交加，“我就知道你遲早得來。”
碼頭裏泊著一艘高麗商船，帆布上漆著桐油，欄桿上刷了紅漆。船艙規整，裏頭家具齊全，水手也都穿著光鮮。幾個奴仆從那船艙裏扶出一個渤海裝束的老太太，隨後是幾個中年男女，幾個小孩……
烏老漢見了阮曉露就下跪磕頭，“姑娘……”
再吆喝那幾個同船乘客：“都來給恩人行禮！”
“免禮免禮，那是你老伴吧？”阮曉露笑道，“全家都來了？”
看來，當初贈烏老漢的那兩條金子沒白給，讓他充分利用，來了個全家人整整齊齊，一次性移民完畢。
李俊讓人安置烏老漢的家眷。烏老漢頭一次涉足南國陸地，激動得東張西望，好像要從中看出祖輩口中那個恢弘盛世來。可惜入眼盡是崎嶇的鹽堿地，破舊的茅草屋，還有諸多面貌不善的大漢，朝他齜牙咧嘴地獰笑，烏老漢嚇得一個哆嗦，縮回阮曉露身後。
“挺能幹哪。”阮曉露問他，“怎麽從女真人眼皮底下跑出來的？”
烏老漢道：“別提啦！如今大金國亂得很，天天都有奴婢逃走，也有貴人被暗算殺頭。小的也就是趁了這個東風，再過些時日，等局勢穩定下來，也許還沒那麽容易呢！”
“大金國亂的很？”阮曉露大喜：“詳細說說。”
烏老漢言道，秋日時分，完顏宗朝帶t z著大批水師，假海盜之名大舉南征，本為劫掠食鹽，不曾想一去無回。過了半個來月，才有屍首和浮木被沖回海邊，看衣甲特征，正是宗朝所帶之隊伍。
大皇帝阿骨打開始不信，派細作到處打聽，得到確切的消息：說宋朝鹽販近來大敗外族海盜，戰鬥如何摧枯拉朽，如何大獲全勝雲雲。這“海盜”不用說也知道是誰。宗朝既然失蹤許久，多半兇多吉少。等了數月，也只能以“英勇殉國”為結局，風風光光地辦了葬禮，幾個完顏兄弟瓜分了他的財產家眷，從此這一脈在皇室中絕嗣。
此事震驚朝野，誰都想不出，只是一場再尋常不過的沿海劫掠，為何會落到全軍覆沒，折進幾乎所有大金國的水師部隊？
宗朝在諸皇子中雖非亮眼，但近來發奮努力，頗有軍功，也深得大皇帝喜愛。他的死訊，加上前所未有的兵敗，讓大皇帝極度悲傷憤怒。欲點兵給他報仇，卻發現無水軍可用。況且要出兵，就得承認自己“侵宋”，政治代價太大。阿骨打原本就不願和宋朝鬧僵，加上勃極烈的一眾貴族竭力勸阻，只能罷了。但這口氣咽不下去，皇帝大帳裏整日陰雲密布，連最得寵的薩滿也無法說得皇帝寬心。
阿骨打一生征戰，過了半輩子艱難困苦的日子，本就基礎病纏身。這一打擊，一病不起，就連宋朝借去的醫師也無力回天，已在十日前薨逝。
“秘不發喪，民間還不知曉。誰往外亂說，就砍誰腦袋。”烏老漢壓低聲音，心有餘悸地說，“只有我們一群伺候貴人郎君的奴婢，提前得了消息，都不敢再留下，唯恐惹上事端……”
李俊和阮曉露互看一眼。
“即位的是誰？”他問。
烏老漢：“原本是兄終弟及，該由大皇帝的兄弟上位當政。但近來朝中操習漢法，在推行什麽嫡長子……哎，老漢我也不懂，逃得慌忙，也未曾弄清楚。只知道現在是皇後主持……”
阮曉露故作遺憾：“那怕是要爭上一陣子了。”
“對了，”烏老漢又說，“大金國在遼東地方，原本還有幾片鹽場，秋日時分，卻讓臺風都沖毀了。加上水師沒搶到鹽，日子過不下去，不少部族相繼叛亂，不再奉完顏家的號令，有的部族已經整個回到長白山，那裏至少還有鹽石和堿土……對了，有幾個部族還拉起隊伍，說要去遠征什麽日本，到那裏去尋個活路。還有不少人去投奔遼國，遼國那太後特意發布敕令，赦免女真新附民的一切罪過，視之等同國民，只要效忠大遼，就給一片牧場。那逃走的隊伍，攔都攔不住，用箭都射不停……小人是因著跟姑娘有舊，又不習慣那邊的飲食，因此才投了宋……”
阮曉露聽得嘴角壓不住，道：“你是來對了。在俺們這兒，別的不保證，至少鹽管夠。你就安心住下，官府不敢來查戶口。”
看烏老漢那些家眷，雖然穿著光鮮，但都面帶病容，一臉疲倦之色，想來是飽受缺鹽之苦。
她忽然想起來：“高麗國不是有鹽場麽？”
“那幫人趨炎附勢，誰強依附誰。大金國水師都沒了，如何鎮壓得住？早就撤出使節，斷了朝貢。勃極烈說著要教訓他們一頓，但自己家裏都亂成一團，哪還管得外面？這事也只能往後排……”
烏老漢說著，想起一事，笑道：“沒了大金國制約，高麗商人估摸又得大量出海。必有人為避重稅，來到貴處。倘若言語不通時，小人也可幫忙轉譯……”
烏老漢做了多年奴婢，事事謹小慎微。今番舉家來求庇護，也不敢無功受祿，想方設法表示自己有用，可以幹活。
李俊覺得鹽幫暫時沒這需求，但烏老漢既然毛遂自薦，也就順水推舟的接受了，笑道：“你精通各族語言，正好可以教教大夥，免得跟外族人做買賣時吃虧。”
烏老漢喜不自勝，又磕了好幾個頭，“小的願結草銜環，鞠躬盡瘁……”
千恩萬謝，帶著家眷去了。
阮曉露沒想到，自己休假養傷這段日子，天下局勢發生如此巨變。
平行歷史中的阿骨打，也許同樣該駕崩於此時；完顏宗朝也許同樣會因故英年早逝。但個人的生死只是匯入茫茫大海的涓涓水滴，並不能左右海水的流向。
所謂千裏之堤，毀於蟻穴。平行歷史中的大金國之所以能夠長驅直入地吞遼滅宋，實是占了天時、地利、人和，除自身實力之外，也充滿很多偶然因素。
而如今，這艘巨大的殺戮的戰船，在很多人的或有意、或無意的推動之下，終於慢慢的偏離那屍橫遍野的征服之路，進入了另一條未知的航線。那些原本在史書中占據了顯要位置的女真偉人，卻也不會就此埋沒。多半會繼續用鮮血去書寫別樣的功勳。
“日本現在有多少人口？發展得咋樣？”她不禁替素未謀面的鄰國百姓發愁，“禁得起他們燒殺搶掠嗎？”
……
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梁山人馬走後, 童大壯、龐萬春、以及其餘前來增援的鹽幫頭目也分別回到自己地盤。受戰火波及的竈戶先後回到自己村落。李俊忙於重建鹽區，帶著童威童猛，幾百裏內來回奔波, 但每隔三兩日總會回到大本營，給光榮負傷的阮姑娘做頓飯, 按個腿, 講講重建進度。
其實這重建的重任也有一大半落在她身上。蓋因她率領眾人一步步退防之時，將沿海的地勢情況摸了個透, 一場場仗都是她帶著打的。哪裏有地基，哪裏有敵人丟下的輜重, 哪裏掘開引了海水, 哪裏的井下了什麽毒……反倒比一些多年幫眾還了解。李俊還需要時時征求她的意見。李俊不在時, 幫眾但有疑問, 也一股腦地向她求教。
梁山那邊, 派人探望過幾次, 送了不少金銀, 大概是怕阮姑娘缺錢花, 讓人看扁。但這點錢根本沒處使用。竈戶鄉親把她當貴客供著。在李俊的授意下，最好的屋子讓出來，最精的米、最新鮮的菜肉、最純的炭, 都優先供著她，生生把個漁村破屋整成了小姐閨房。天氣轉涼, 要做厚衣，村子裏沒有像樣的布料，最奢侈的也不過是麻布絮蘆花。不知他們用的什麽染料, 阮曉露穿了一天，渾身起疹, 趕緊除下，尋思改日過過水再穿。這點雞毛蒜皮的小事本待自己解決，不知被哪個多口的上報幫主。第二天，一群大漢肩挑手提，送來滿滿一屋子錦緞和皮草，散發著濃濃的樟木味道，不知附近哪個大戶人家遭殃。
阮曉露卻之不恭，揀舒服暖和的料子，讓人給自己做了兩身冬衣，其餘的一律散給鄉親。竈戶們人人穿上新衣，家家提前過年，高興得合不攏嘴，更把阮姑娘當成自己的大福星。
幫內每天輪幾個婦女，協助她康覆訓練。但阮曉露還是覺得太無聊。等到腳尖能沾地了，就讓人給她做了個拐杖，鹽場外頭到處溜達，活動血脈。唬得竈戶們都不敢全心勞動，跟在她身後圍個半圓，防她摔跤倒地。
她只好離開鹽場，去看船塢——大宋優秀的船舶工程師孟康，自打“海上之盟”失利後，就被鹽幫軟禁，專心造船——說軟禁也不太合適，因為李俊給他開的工錢足有以前的三倍，又派人把他家小接了來，讓他完全無心跳槽。此時孟康回歸，一眼就看到自己造到一半的大戰船屍骨無存，都讓阮曉露拆了，氣得他差點心梗，黑白相間的腦袋怒發沖冠，朝她揮拳怒視，還好保有一絲理智，不敢真打。
阮曉露趕緊安撫：“那邊幾艘戰船都是我們繳獲的，不過我覺得頗有可以改進之處……”
孟康看到那幾艘金兵戰船，稍微展顏，也不問是從哪裏繳獲的，當即評估出無數缺點，開始改造。不幾日，將一艘船由單桅改成雙桅，調試之後，龍行虎步地開出港口，去守禦遠處的鹽場。
阮曉露看得心癢手癢，苦於無法自如行走，只能旁觀。
這麽吃吃玩玩的閑了十來日，覺得肚子長膘，肌肉掉光，渾身沒勁。阮曉露又沒事琢磨，讓小的們給自己量身做了幾副杠鈴，每天舉它幾組。
然後，按計劃一步步開始增強訓練：主動伸展、步行、蹲下站起、上下臺階、平衡和阻力訓練、心肺功能恢覆……
一開始當然艱難無比，撕裂的肌肉需要愈合、生長、重新獲得強度和韌性，非一日之功。養傷多時，體能也大幅下降。以前輕松做到的動作，經常練到滿眼是淚，尚未完成十分之一。又不能急於求成，只能低強度枯燥重覆。一旦覺得不對勁，就只能放棄已有的進度，從t z頭再來……
大本營內，諸幫眾看到她一個“腳筋斷裂”之人，原本下半輩子大約要以拐杖為伴，卻憑著自己努力，也沒得高人相助，也沒有藏在屋裏練什麽神功，只憑日覆一日的訓練，一步步站起來，走起來，重新恢覆活力……均是嘆為觀止。有人開始跟在她後面偷偷練，頗有當年梁山“巡山隊”的風采。
不覺霜重天寒，朔風攪海。鹽場落了潔白的雪，雪花和鹽花融為一體，美不勝收。
訓練的間隙，餘光看到不遠處白得荒蕪的山坡上，李俊一動不動，聚精會神地看著她，帶著微不可察的笑意。
她朝他看了一眼，按照自己的節奏訓練完畢，才招手叫他過來，接過擦汗的巾子和拐杖。
“這次住幾日？”她笑盈盈道，“晚上隨便。”
李俊臉色一沈，不滿看著她。
才想起來，做飯的最討厭別人說隨便。
“好吧好吧，我認真想想。”她盤算，“羊肉？天冷了。”
李俊伸手攬她。她搖搖頭，自己拿拐杖慢慢行走。雖然坐在他胳膊上視野高又舒服，但周圍有人看著，她不想顯得弱不禁風。
幾個竈戶埋頭在鹽池中清除雜物，根本沒註意身邊走過了人。倒是幾個來幫忙的鹽場頭目趕緊立正，朝幫主拱手行禮。
“大哥！”幾個人立得筆桿條直，“嘿嘿，嫂子。”
阮曉露沒應。李俊馬上斥道：“吃喜酒了嗎就亂叫？”
阮曉露驚訝：“咱土匪還講究這個吶？”
看著那幫眾，正色道：“別叫我嫂子。”
那幫眾楞了：“啊？”
腦補出幾場大戲。
阮曉露沒想那麽多，只是覺得水滸世界裏的“嫂子”，運氣都不太好的樣子。
“在梁山，小的們都管俺叫聲姐。”她笑道，“叫聲我聽聽。”
那幫眾年紀四十往上，臉上的褶子裏藏著三斤鹽，眼睛在這年輕姑娘臉上瞟了又瞟，怎麽也拉不下這個臉。
李俊笑道：“要你叫你就叫。人家帶你打了一仗，救了你們小命，叫聲奶奶都不虧。”
那幫眾不太買賬，心想，要是管她叫奶奶，幫主還是大哥，這不亂套了嗎？
折中之下，還是畢恭畢敬地叫道：“姐，大姐，您早哇。”
阮曉露眉花眼笑：“哎！忙去吧。”
那幫眾一溜煙去了，回去搶過一個竈戶老嫗的鋤頭。
“大姐，這麽重的東西，還是我來……”
這句話說得聲音格外大，仿佛是要昭告天下，到底什麽樣的人才適合叫“姐”。
李俊忽道：“你來之前，他們可沒跟竈戶如此親近。”
鹽幫做的是隱秘買賣，幫眾雖然也把竈戶當成衣食父母，也會想方設法保護他們安全，但兩個群體涇渭分明，可不像現在這樣打成一片。竈戶也根本不敢和這些滿手鮮血的“保護傘”多做接觸。
究其原因，大概是在阮曉露的帶領下，共同打了一場艱苦卓絕的戰鬥，甚至還果斷處死了一個輕視竈戶、背叛鄉親的幫眾——從那以後，這兩群人慢慢少了隔閡，竈戶也敢在會議中講話了，得閑的幫眾甚至主動去幫忙幹活，唯恐又被人說“忘本”。
阮曉露坦然答道：“這不挺好？在俺們梁山就這樣。”
李俊想了想：“是挺好。”
跨入她的小院，腳底踏入雪下松軟的土包，微微一個踉蹌。李俊怕她再傷，立刻扶住她。她也不敢逞強，放心將全身重量都靠在他身上，瞇著眼，看著一望無垠的大片鹽場。如今是淡季，人們正趁著晴暖天氣，在鹽池中清除雜草、疏通水渠、護坡加固、修築堤岸……
白色的日光把一切都變得荒蕪而安靜，身上暖融融的，心中的一個角落，卻還存著愜意的陰涼，好像還停留在很久以前。
她忽然想，要是自己當初應了李俊的邀請，從梁山跳槽來鹽幫，假以時日，日子過得應該和今日差不多吧？
李俊忽然低聲道：“辛苦了。”
蓬萊海戰，她在幾乎必敗的時刻，依舊鼓舞著人心，帶領隊伍豁出性命，守住了娘娘島，以致受傷，到現在還未能徹底痊愈。他的抱歉和感激之情無法言說，只能簡單地概括為幾個字，辛苦了。
阮曉露微微一笑。心裏想，可不光是為了你。為了信賴她的竈戶鄉親們，為了自己在這片鹽場上傾註的心血，為了跟宗朝出一口氣……就算是純粹的路見不平，她也會選擇拔刀相助，也會全力以赴。
不過她想了想，仰起頭，註視他眼睛，揀好聽的說：“士為知己者死，總得對得起你對我的信任。”
李俊眼中光澤一閃，沈默片時，一把將她環抱胸前。天氣冷，他披著皮袍，又嫌隔閡，一把扯開兩襟，把她拉進火熱的胸膛，裹得緊緊的。又吻她耳邊頭發，吻到腮邊和嘴唇……
她腦袋裏麻麻癢癢的，向上環抱住他脖子，腳尖卻不敢踮地，順勢讓他一把抱起，拐杖落地，砰的一聲推開房門，把她放到榻上。屋內炭盆火熱，她隔衣觸到那強勁慓悍的血肉，細聲的道：“小心……”
李俊忽然背過身去，忍不住低聲笑了，捋捋她腿上自制的護膝和壓力繃帶。
“你看你這個樣子，”他無奈道，“顯得我好像在用強似的。”
阮曉露也覺得滑稽，哈哈大笑，用好的那條腿踢他一下，“才發現啊？”
李俊起身，拾起她的拐杖，墻邊豎好。大約是為了補正突然的失態，又把她那散落一地的杠鈴片一個個撿起，摞到角落裏。再拉她坐起，自己坐她身邊，讓她靠著，有一搭沒一搭的給她捏肩膀。
屋檐外積雪落地，簌簌有聲。
“等傷好，你打算何時回去？”他忽然問。
阮曉露若有所思地看著他。他問得看似漫不經心，其實大約希望她答：我不回去啦！
她故意猶豫不答。李俊又道：“費保四個兄弟和我商量，還是想回到太湖地方，接管以前方臘地盤上的鹽場。如今蓬萊這裏，沈鐵盤已死，剩下的幾個頭目，能幹歸能幹，離出類拔萃還差點兒。”
阮曉露助人為樂地道：“那我可以幫你培訓一下……”
說到一半，方才明白李俊的弦外之音，慢慢睜大眼，笑道：“我代管那麽幾天，就逼得我出手殺自己人。這幫子英雄豪傑，我可伺候不起。”
李俊道：“你若是人見人愛，永遠別想他們死心塌地。要做真首腦，便不能一味討好下屬，最好手裏攥著點兒人命，才是穩妥。”
阮曉露看一眼他那認真的面龐，嗤笑：“這哪門子歪理。”
想了想，又覺得不夠意思：“那我還得受你節制，事事聽指揮。”
“你要篡我位，求之不得。”李俊莞爾，臉上笑意漾開，“不過，也得從分部統領做起，累積人脈，培植心腹……至少三五年內，還是得唯你李大哥馬首是瞻。”
阮曉露沈思：“差點兒意思。”
“想得美，我這又不是梁山，哪來那麽多流程。”李俊大笑，“不過，先讓你見一個人。”
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“烏老漢！”阮曉露驚喜交加，“我就知道你遲早得來。”
碼頭裏泊著一艘高麗商船，帆布上漆著桐油，欄桿上刷了紅漆。船艙規整，裏頭家具齊全，水手也都穿著光鮮。幾個奴仆從那船艙裏扶出一個渤海裝束的老太太，隨後是幾個中年男女，幾個小孩……
烏老漢見了阮曉露就下跪磕頭，“姑娘……”
再吆喝那幾個同船乘客：“都來給恩人行禮！”
“免禮免禮，那是你老伴吧？”阮曉露笑道，“全家都來了？”
看來，當初贈烏老漢的那兩條金子沒白給，讓他充分利用，來了個全家人整整齊齊，一次性移民完畢。
李俊讓人安置烏老漢的家眷。烏老漢頭一次涉足南國陸地，激動得東張西望，好像要從中看出祖輩口中那個恢弘盛世來。可惜入眼盡是崎嶇的鹽堿地，破舊的茅草屋，還有諸多面貌不善的大漢，朝他齜牙咧嘴地獰笑，烏老漢嚇得一個哆嗦，縮回阮曉露身後。
“挺能幹哪。”阮曉露問他，“怎麽從女真人眼皮底下跑出來的？”
烏老漢道：“別提啦！如今大金國亂得很，天天都有奴婢逃走，也有貴人被暗算殺頭。小的也就是趁了這個東風，再過些時日，等局勢穩定下來，也許還沒那麽容易呢！”
“大金國亂的很？”阮曉露大喜：“詳細說說。”
烏老漢言道，秋日時分，完顏宗朝帶t z著大批水師，假海盜之名大舉南征，本為劫掠食鹽，不曾想一去無回。過了半個來月，才有屍首和浮木被沖回海邊，看衣甲特征，正是宗朝所帶之隊伍。
大皇帝阿骨打開始不信，派細作到處打聽，得到確切的消息：說宋朝鹽販近來大敗外族海盜，戰鬥如何摧枯拉朽，如何大獲全勝雲雲。這“海盜”不用說也知道是誰。宗朝既然失蹤許久，多半兇多吉少。等了數月，也只能以“英勇殉國”為結局，風風光光地辦了葬禮，幾個完顏兄弟瓜分了他的財產家眷，從此這一脈在皇室中絕嗣。
此事震驚朝野，誰都想不出，只是一場再尋常不過的沿海劫掠，為何會落到全軍覆沒，折進幾乎所有大金國的水師部隊？
宗朝在諸皇子中雖非亮眼，但近來發奮努力，頗有軍功，也深得大皇帝喜愛。他的死訊，加上前所未有的兵敗，讓大皇帝極度悲傷憤怒。欲點兵給他報仇，卻發現無水軍可用。況且要出兵，就得承認自己“侵宋”，政治代價太大。阿骨打原本就不願和宋朝鬧僵，加上勃極烈的一眾貴族竭力勸阻，只能罷了。但這口氣咽不下去，皇帝大帳裏整日陰雲密布，連最得寵的薩滿也無法說得皇帝寬心。
阿骨打一生征戰，過了半輩子艱難困苦的日子，本就基礎病纏身。這一打擊，一病不起，就連宋朝借去的醫師也無力回天，已在十日前薨逝。
“秘不發喪，民間還不知曉。誰往外亂說，就砍誰腦袋。”烏老漢壓低聲音，心有餘悸地說，“只有我們一群伺候貴人郎君的奴婢，提前得了消息，都不敢再留下，唯恐惹上事端……”
李俊和阮曉露互看一眼。
“即位的是誰？”他問。
烏老漢：“原本是兄終弟及，該由大皇帝的兄弟上位當政。但近來朝中操習漢法，在推行什麽嫡長子……哎，老漢我也不懂，逃得慌忙，也未曾弄清楚。只知道現在是皇後主持……”
阮曉露故作遺憾：“那怕是要爭上一陣子了。”
“對了，”烏老漢又說，“大金國在遼東地方，原本還有幾片鹽場，秋日時分，卻讓臺風都沖毀了。加上水師沒搶到鹽，日子過不下去，不少部族相繼叛亂，不再奉完顏家的號令，有的部族已經整個回到長白山，那裏至少還有鹽石和堿土……對了，有幾個部族還拉起隊伍，說要去遠征什麽日本，到那裏去尋個活路。還有不少人去投奔遼國，遼國那太後特意發布敕令，赦免女真新附民的一切罪過，視之等同國民，只要效忠大遼，就給一片牧場。那逃走的隊伍，攔都攔不住，用箭都射不停……小人是因著跟姑娘有舊，又不習慣那邊的飲食，因此才投了宋……”
阮曉露聽得嘴角壓不住，道：“你是來對了。在俺們這兒，別的不保證，至少鹽管夠。你就安心住下，官府不敢來查戶口。”
看烏老漢那些家眷，雖然穿著光鮮，但都面帶病容，一臉疲倦之色，想來是飽受缺鹽之苦。
她忽然想起來：“高麗國不是有鹽場麽？”
“那幫人趨炎附勢，誰強依附誰。大金國水師都沒了，如何鎮壓得住？早就撤出使節，斷了朝貢。勃極烈說著要教訓他們一頓，但自己家裏都亂成一團，哪還管得外面？這事也只能往後排……”
烏老漢說著，想起一事，笑道：“沒了大金國制約，高麗商人估摸又得大量出海。必有人為避重稅，來到貴處。倘若言語不通時，小人也可幫忙轉譯……”
烏老漢做了多年奴婢，事事謹小慎微。今番舉家來求庇護，也不敢無功受祿，想方設法表示自己有用，可以幹活。
李俊覺得鹽幫暫時沒這需求，但烏老漢既然毛遂自薦，也就順水推舟的接受了，笑道：“你精通各族語言，正好可以教教大夥，免得跟外族人做買賣時吃虧。”
烏老漢喜不自勝，又磕了好幾個頭，“小的願結草銜環，鞠躬盡瘁……”
千恩萬謝，帶著家眷去了。
阮曉露沒想到，自己休假養傷這段日子，天下局勢發生如此巨變。
平行歷史中的阿骨打，也許同樣該駕崩於此時；完顏宗朝也許同樣會因故英年早逝。但個人的生死只是匯入茫茫大海的涓涓水滴，並不能左右海水的流向。
所謂千裏之堤，毀於蟻穴。平行歷史中的大金國之所以能夠長驅直入地吞遼滅宋，實是占了天時、地利、人和，除自身實力之外，也充滿很多偶然因素。
而如今，這艘巨大的殺戮的戰船，在很多人的或有意、或無意的推動之下，終於慢慢的偏離那屍橫遍野的征服之路，進入了另一條未知的航線。那些原本在史書中占據了顯要位置的女真偉人，卻也不會就此埋沒。多半會繼續用鮮血去書寫別樣的功勳。
“日本現在有多少人口？發展得咋樣？”她不禁替素未謀面的鄰國百姓發愁，“禁得起他們燒殺搶掠嗎？”
……
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